Waarom een Boottocht Kempisch Kanaal Uw Dag Verbetert

Een boottocht op het Kempisch Kanaal biedt een rustige manier om het Belgische landschap te verkennen. Het traject tussen Bocholt en Herentals is ruim 57 km lang en telt tien sluizen voor een hoogteverschil van 33 meter (Visit Brabant, Wikipedia). In deze vaartocht komen historie, natuur en ontspanning samen.

Geschiedenis van het Kempisch Kanaal

Ontstaan en vaarverbinding

Het Kempisch Kanaal verbindt de Zuid-Willemsvaart bij Bocholt met het Albertkanaal bij Herentals. Het maakt deel uit van het netwerk van zeven Kempische kanalen tussen de rivieren Maas en Schelde (Wikipedia). Deze verbinding faciliteerde door de jaren heen zowel handelsvaart als recreatie.

Strategische rol in WO II

Tijdens de Tweede Wereldoorlog fungeerde het Kempisch Kanaal als lanceerbasis voor Operation Market Garden. Op 10 september 1944 wisten Britse troepen brug 9 bij Lommel intact te veroveren, waardoor Duitse troepen ten zuiden van Hechtel werden afgesneden (Wikipedia). Vervolgens was het kanaal een week lang frontlijn.

Unieke vaarervaring op het kanaal

Lang traject en sluizen

Het traject beslaat iets meer dan 60 km en overbrugt een hoogteverschil van 33 meter met tien sluizen (Wikipedia). De meeste sluizen verkeren nog in hun originele staat, op Sas 10 uit de jaren dertig na. Dit technische element voegt dynamiek toe aan de vaartocht.

Rust en natuur

Langs het kanaal liggen uitgestrekte weiden, bossen en stille poldergebieden. Fiets- en wandelpaden aan beide oevers nodigen uit tot voortzetting van de ontdekkingstocht te voet of per fiets. Recreatieve aanlegsteigers in Herentals, Geel-Ten Aard, Lommel-Kolonie en Neerpelt ondersteunen groeiend pleziervaartgebruik (Wikipedia).

Vergelijking met Amsterdamse rondvaarten

In tegenstelling tot de klassieke boottocht Amsterdam draait deze vaartocht om landelijke rust en technische bezienswaardigheden. Waar stedelijke rondvaarten vaak de nadruk leggen op architectuur en druk verkeer, biedt het Kempisch Kanaal brede uitzichten en een ongerepte omgeving. Toeristen die cultuur en natuur willen combineren, vinden hier een verfrissend alternatief.

Voorzieningen langs de route

Berghavens en aanlegsteigers

Langs het kanaal bevinden zich meerdere berghavens waar schepen kunnen afmeren. De belangrijkste ligplaatsen liggen in:

• Herentals
• Geel-Ten Aard
• Lommel-Kolonie
• Neerpelt

Elke berghaven biedt basisvoorzieningen zoals drinkwater en elektriciteit.

Fiets- en wandelroutes

Een netwerk van fietspaden volgt de waterlijn aan beide kanten, zoals de Kempische Fietsroute en diverse lokale wandeltrajecten. Bezoekers kunnen de boot tijdelijk verlaten om korte etappes per fiets of te voet te verkennen, en daarna de vaartocht te hervatten.

Tips voor een ontspannen tocht

Beste reistijd en planning

De vaartocht is jaarrond mogelijk, maar tussen april en oktober zijn de weersomstandigheden het meest gunstig. Men dient rekening te houden met wachttijden bij sluizen, vooral tijdens drukke periodes. Het goede nieuws is dat wachttijden in rustige seizoenen meestal beperkt blijven.

Aanvullende activiteiten

Langs de route liggen diverse picknickplaatsen en lokale horecagelegenheden. Historische stadjes zoals Bocholt en Herentals bevinden zich op korte afstand van de kade. Enkele suggesties:

• Picknick bij een berghaven
• Fietstocht langs de oevers
• Bezoek aan het stadshart van Herentals
• Wandeling door omliggende natuurgebieden

Samenvatting en aanbeveling

Een boottocht op het Kempisch Kanaal combineert historie, technische hoogtepunten en ongerepte natuur in één tocht. Dankzij tien sluizen en rustige oevers blijft de beleving boeiend en ontspannen. Voor bezoekers die een alternatief zoeken voor stedelijke rondvaarten vormt deze vaartocht een waardevolle keuze. Men kan vertrekken vanuit verschillende aanlegplaatsen en de dag naar eigen wens indelen. Voor actuele vertrektijden en reserveringen kan contact worden opgenomen met lokale rederijen of toeristische diensten.